Băng tải xích hình ống là một thiết bị vận chuyển liên tục được thiết kế để vận chuyển các vật liệu rời như bột, hạt mịn và cục nhỏ. Nó có khả năng vận chuyển vật liệu theo cấu hình ngang, nghiêng và thẳng đứng hoặc kết hợp chúng. Hoạt động trong một đường ống kín, hệ thống sử dụng các mắt xích làm bộ phận truyền động để đẩy vật liệu dọc theo chiều dài của đường ống.
Trong quá trình vận chuyển theo chiều ngang, các hạt vật liệu phải chịu lực đẩy từ các mắt xích tác động theo hướng chuyển động. Khi ma sát bên trong giữa các lớp vật liệu vượt quá ma sát bên ngoài giữa vật liệu và thành ống, vật liệu sẽ di chuyển về phía trước song song với các mắt xích, tạo thành dòng chảy ổn định. Trong quá trình vận chuyển theo chiều dọc, các hạt vật liệu trong ống chịu lực đẩy hướng lên từ các mắt xích. Do việc nạp vật liệu liên tục từ bên dưới ngăn không cho vật liệu phía trên trượt ngược xuống nên áp suất bên được tạo ra, do đó tăng cường ma sát bên trong vật liệu. Khi ma sát bên trong này giữa các hạt vật liệu vượt quá sức cản tổng hợp của ma sát bên ngoài đối với thành ống và trọng lượng của chính vật liệu, vật liệu sẽ được truyền lên trên cùng với các mắt xích, tạo thành một dòng chảy liên tục.
Tất cả các quy trình vận chuyển nói trên đều diễn ra trong một đường ống kín, nhờ đó đảm bảo hoạt động không có bụi-và không bị rò rỉ.
